¿Cómo funciona un desalinizador?
Una explicación completa del proceso de desalinización.
Un desalinizador, también llamado sistema de ósmosis inversa, es un dispositivo que transforma el agua de mar en agua dulce. Es un equipo esencial para navegantes que desean autoabastecerse de agua durante sus travesías. Pero ¿cómo funciona exactamente un desalinizador? Descubra su principio de funcionamiento y sus diferentes etapas aquí.
1. El principio de la ósmosis inversa
La mayoría de las plantas desalinizadoras funcionan mediante un proceso llamado ósmosis inversa . Esta técnica filtra el agua de mar a través de una membrana semipermeable, reteniendo la sal y las impurezas y permitiendo el paso únicamente de agua dulce.
En el caso de la ósmosis inversa, se aplica alta presión para forzar el agua de mar a través de la membrana y extraer agua dulce.
👉En resumen:
- Se bombea agua de mar y se presuriza.
- Pasa a través de membranas específicas que retienen la sal y las impurezas.
- Se recoge agua dulce, mientras que se descarga agua más salada.
2. Las diferentes etapas de la operación de una planta desalinizadora
El proceso de desalinización se desarrolla en varias fases:
🔹 2.1. Muestreo de agua de mar
El agua se extrae del exterior del barco mediante una bomba de alimentación . Esta agua cruda contiene sal, microorganismos y diversas impurezas.
🔹 2.2. Prefiltración
Antes de presurizarse, el agua se filtra (con filtro de cartucho y colador, o incluso con filtro de arena, según el tipo de máquina ) para eliminar partículas en suspensión (arena, algas, residuos). Este paso es crucial para evitar dañar las membranas de desalinización.
🔹 2.3. Presurización
Se utiliza una bomba de alta presión para comprimir el agua a aproximadamente 55 a 70 bares . Esta presión es necesaria para impulsar el agua a través de las membranas y separar el agua dulce de la salada.
En la gama de modelos FIJI, la bomba de alta presión, principal consumidora de energía, se sustituye por un sistema de amplificación hidráulica alimentado por una bomba de baja presión . Esta tecnología patentada se denomina recuperación de energía . No solo permite un consumo energético muy bajo , sino que también es extraordinariamente silenciosa y sin vibraciones .
🔹 2.4. Ósmosis inversa y filtración final
El agua presurizada pasa a través de una membrana semipermeable que retiene sales, bacterias y otras impurezas . Solo pasa agua pura, mientras que el agua salada se rechaza.
🔹 2.5. Producción y almacenamiento de agua dulce
El agua obtenida se envía luego a un depósito de agua dulce.
3. Consumo y eficiencia energética
Una unidad de desalinización suele funcionar con electricidad (12 V, 24 V, 48 V o 115-230 V, según el modelo). El consumo de energía varía según las opciones y la capacidad de producción. En un modelo de recuperación de energía como el FIJI, el consumo se reduce a 12 A a 12 V para producir 35 litros por hora .
4. Mantenimiento y precauciones
Para garantizar un buen rendimiento y una vida útil óptima de la membrana, es esencial realizar un mantenimiento periódico de su sistema de desalinización:
- Enjuagar con agua fresca después de cada uso durante paradas prolongadas para evitar la cristalización de la sal.
- Cambie los filtros periódicamente según el uso.
- Guarde las membranas con un agente esterilizante si la unidad de desalinización no está en uso o durante el almacenamiento invernal.
Conclusión
Una planta desalinizadora produce agua dulce en mar abierto mediante el principio de ósmosis inversa . Mediante una serie de filtraciones y alta presión, elimina la sal y las impurezas para proporcionar agua dulce apta para el consumo y las necesidades de la embarcación.
Elegir el modelo adecuado en función de tus necesidades hídricas y de la potencia disponible a bordo es fundamental para optimizar tu autonomía durante la navegación.
