Comment fonctionne un dessalinisateur ?
Explication complète du processus de dessalement
Un dessalinisateur, aussi appelé osmoseur, est un appareil permettant de transformer l’eau de mer en eau douce. C’est un équipement essentiel pour les navigateurs et plaisanciers souhaitant être autonomes en eau lors de leurs voyages en mer. Mais comment fonctionne exactement un dessalinisateur ? Découvrez ici son principe de fonctionnement et ses différentes étapes.
1. Le principe de l’osmose inverse
La majorité des dessalinisateurs fonctionnent grâce à un procédé appelé osmose inverse. Cette technique permet de filtrer l’eau de mer à travers une membrane semi-perméable, retenant ainsi le sel et les impuretés pour ne laisser passer que l’eau douce.
Dans le cas de l’osmose inverse, on applique une pression élevée pour forcer l’eau de mer à travers la membrane et en extraire l’eau douce.
👉 En résumé :
- L’eau de mer est pompée et mise sous pression.
- Elle passe à travers des membranes spécifiques qui retiennent le sel et les impuretés.
- L’eau douce est récupérée, tandis que l’eau plus salée est rejetée.
2. Les différentes étapes du fonctionnement d’un dessalinisateur
Le processus de dessalement se déroule en plusieurs phases :
🔹 2.1. Prélèvement de l’eau de mer
L’eau est aspirée à l’extérieur du bateau grâce à une pompe de gavage. Cette eau brute contient du sel, des micro-organismes et diverses impuretés.
🔹 2.2. Préfiltration
Avant d’être envoyée sous pression, l’eau est filtrée (filtre à cartouche et crépine voire filtre à sable selon le type de machine) afin d’éliminer les particules en suspension (sable, algues, débris). Cette étape est cruciale pour éviter d’endommager les membranes du dessalinisateur.
🔹 2.3. Mise sous pression
Une pompe haute pression est utilisée pour comprimer l’eau à environ 55 à 70 bars. Cette pression est nécessaire pour forcer l’eau à travers les membranes et séparer l’eau douce du sel.
Sur les modèles de la gamme FIJI, la pompe haute pression - principale consommatrice d'énergie - est remplacée par un système d'amplification hydraulique alimenté par une pompe basse pression. Cette technologie brevetée s'appelle la récupération d'énergie. Elle permet non seulement d'avoir une consommation très basse, mais est aussi remarquablement silencieux et sans vibrations.
🔹 2.4. Osmose inverse et filtration finale
L’eau sous pression traverse une membrane semi-perméable qui retient les sels, bactéries et autres impuretés. Seule l’eau pure passe au travers, tandis que l’eau plus salée est rejetée.
🔹 2.5. Production et stockage de l’eau douce
L’eau obtenue est ensuite envoyée vers un réservoir d’eau douce.
3. Consommation énergétique et rendement
Un dessalinisateur fonctionne généralement à l’électricité (12V, 24V, 48V ou 115-230V selon les modèles). La consommation d’énergie varie en fonction des options et de la capacité de production. Pour un modèle à récupération d’énergie comme le FIJI, la consommation est réduite à 12A en 12V pour produire 35 l/h !
4. Entretien et précautions
Pour garantir une bonne performance et une durée de vie optimale des membranes, il est essentiel d’entretenir régulièrement son dessalinisateur :
- Rincer à l’eau douce après chaque utilisation lors d’arrêts prolongés pour éviter la cristallisation du sel.
- Changer les filtres par période selon l’usage.
- Stocker les membranes avec un stérilisant si le dessalinisateur n’est pas utilisé ou pendant l'hivernage.
Conclusion
Un dessalinisateur permet de produire de l’eau douce en pleine mer en utilisant le principe de l’osmose inverse. Grâce à une série de filtrations et une forte pression, il élimine le sel et les impuretés pour fournir une eau douce adaptée à la consommation et aux besoins du bord.
Bien choisir son modèle en fonction de son besoin en eau et de la puissance disponible à bord est essentiel pour optimiser son autonomie en navigation.
